Il bradipo è un piccolo mammifero, originario del Sud America, è noto per la sua lentezza estrema in tutti i movimenti.
È un animale molto pigro, infatti trascorre la maggior parte del suo tempo sospeso agli alberi, e anche quando non dorme, fa tutto con lentezza, mangia lentamente, si nutre di foglie e germogli degli alberi, sui quali si riposa. Ricava l’acqua, che si occorre, dalla rugiada delle foglie, infatti sembra non beva altra acqua oltre questa.
La digestione del bradipo avviene molto lentamente, anche un mese. Le sue dimensioni sono quelle di un gatto di dimensioni medie. Conduce una vita solitaria ed arboricola. Il metabolismo dei bradipi è in effetti molto lento, e tendente a risparmiare energia. Durante il giorno vive raggomitolato, con la testa tra le zampe anteriori. Così si mimetizza tra i rami, nel pelo di alcune specie, possono nascere anche delle piccole alghe. La mimetizzazione è la forma di difesa dal suo nemico naturale, che è il giaguaro.
Il suo stomaco è molto grande, ed è proprio per questo che il cibo può rimanere al suo interno, tanto tempo. Questo gli permette di ricavare l’energia, che gli serve per svolgere le sue azioni molto lentamente. La sua riproduzione può avvenire tutto l’anno e la gestazione ha la durata di sei mesi, l’unico bradipo che nasce pesa circa 400 grammi.